„Râul Mureș este unul dintre cele mai bine păstrate râuri din țară și adăpostește o diversitate bogată de specii de pești. Aici am identificat 24 de specii, dintre care 8 fac parte din rețeaua Natura 2000 și 4 sunt incluse pe Lista Roșie a vertebratelor din România”, spune ihtiologul Nagy András Attila, care a realizat un studiu privind ihtiofauna unei porțiuni de râu și a afluenților săi.
În ciuda valorii sale naturale, conectivitatea râului Mureș și a afluenților săi, de la izvor până la Reghin, este afectată de numeroase baraje și bariere mici, majoritatea învechite și care nu-și mai îndeplinesc rolul pentru care au fost amenajate. Aceste obstacole blochează migrația peștilor, afectează calitatea apei și reduc reziliența ecosistemelor acvatice.
Proiectul „Identificarea barierelor artificiale pentru înlăturare în vederea restaurării habitatelor și biodiversității în Bazinul Superior al Mureșului”, finanțat de Open Rivers Programme, s-a născut din dorința de a restabili conectivitatea râului și de a facilita migrația peștilor. Programul european Open Rivers Programme este o organizație de finanțare cu sediul în Țările de Jos, dedicată restaurării râurilor, care oferă granturi pentru proiecte ce vizează eliminarea barajelor mici și refacerea curgerii naturale și a biodiversității, fiind finanțat de Arcadia.
Primul pas al proiectului, implementat de Societatea Română de Sălbăticie, împreună cu Grupul Milvus, în colaborare cu Fauna & Flora International, a fost cartografierea și analiza a peste 550 km de râu și afluenți.
Societatea Română de Sălbăticie (SRS) este o organizație nonguvernamentală dedicată conservării și restaurării zonelor de sălbăticie din România, prin promovarea unor peisaje funcționale bazate pe procese naturale și biodiversitate bogată. Organizația contribuie la identificarea, protejarea și gestionarea integrată a acestor zone, îmbinând activități de cercetare, restaurare ecologică, reintroducere de specii și implicare comunitară. Prin proiectele sale, SRS susține dezvoltarea unor soluții durabile care integrează conservarea naturii cu nevoile sociale și economice ale comunităților locale.
Asociația pentru Protecția Păsărilor și a Naturii „Grupul Milvus” se dedică conservării patrimoniului natural și desfășoară acțiuni de conservare și monitorizare a speciilor periclitate, de cercetare aplicată, de conștientizare și educație. Înființat în 1991 de câțiva ornitologi entuziaști, ONG-ul a reușit, de-a lungul anilor să implementeze proiecte majore, care au contribuit la protejarea animalelor și habitatelor din țara noastră.
Specialiștii celor trei organizații (SRS, Grupul Milvus, Flora & Fauna International), alături de voluntari, au parcurs malul râului și al afluenților și au identificat 185 de obstacole. Toate caracteristicile acestora au fost introduse în baza de date OpenFishMaps, iar pe baza acestor date a fost realizată o hartă interactivă accesibilă publicului larg.
Evaluarea pe teren ne-a permis să identificăm toate obstacolele existente pe această porțiune de râu și afluenții săi, de la baraje mari, până la canale de scurgere și vaduri, și să stabilim care afectează cel mai mult conectivitatea habitatelor.
După evaluarea impactului ecologic al principalelor obstacole, următorul pas este propunerea spre eliminare a pragului de la Ciumani, unul dintre obstacolele care au un impact major asupra conectivității râului. Acest prag afectează migrația a 15 specii de pești, printre care specii care figurează în Cartea Roșie a vertebratelor din România, cum ar fi chișcarul (Eudontomyzon danfordi), mihalțul (Lota lota) sau lipanul (Thymallus thymallus). Eliminarea acestuia ar restabili conectivitatea pe o lungime de 143 km de râu.
În perioada următoare, ne propunem să lucrăm în colaborare cu Primăria Ciumani, Direcția Județeană de Mediu Harghita și organizații neguvernamentale active în zonă și să găsim finanțări pentru renaturarea acestui sector de râu și îmbunătățirea habitatelor. Intervențiile vizate ar include reconectarea meandrelor și a zonelor inundabile, contribuind la refacerea funcționării naturale a râului. Aceste acțiuni vor aduce beneficii directe comunității locale, crescând reziliența la schimbările climatice, prin reducerea riscului de inundații în perioadele de primăvară și diminuarea efectelor secetei în sezonul de vară.